В местах, где я сейчас живу, весна наступает рано. Уже в феврале бывают дни, когда солнце светит по-летнему ярко, пахнет разогретой землей, и почки на деревьях и кустарнике набухают, готовясь лопнуть и выпустить первые клейкие листочки. Эти дни называют февральскими окнами, и они обещают: настоящая весна не за горами…

В офисе открывают окна и весенний ветер, принося волшебные весенние запахи,  будоражит умы, и офисный народ жмурится от яркого солнца, и кто-то говорит: «Эх, а хорошо сейчас за городом!.. птички поют, землей пахнет!»

Значит, и нам пора готовиться к пикникам.

Во-первых, нужно запастись пластиковыми контейнерами разного размера с плотно закрывающимися крышками – чтобы ваши продукты не летали по салону и багажнику автомобиля, или не испортили ваш рюкзак. Исключение – шашлык. Его нужно держать в эмалированной кастрюле, поэтому ее придется надежно укрепить.

Во-вторых, сейчас продают огромное количество термопакетов, сумок-термосов и автомобильных холодильников. В жаркое время года они нужны даже не с той точки зрения, что напитки приятнее пить охлажденными, но и с точки зрения сохранности продуктов. Это еще и возможность сделать недорогой, но полезный  подарок  на Новый год или День защитников Отечества, у меня вечная проблема с тем, что подарить мужчинам…

В-третьих, на пикнике не обойтись без посуды. Конечно, хорошо иметь симпатичный плетеный чемоданчик с набором посуды – но места он занимает много, мыть посуду придется вам, а после пикника на свежем воздухе в моем лично организме такая усталость, что только в душ и спать… Поэтому рекомендую накануне пикника закупить в супермаркете достаточное количество разовых тарелок, они сейчас есть очень симпатичные, разовых стаканчиков разного объема, от водочных до пивных, разовых вилок-ложек. Ножи придется взять обычные, потому что пластиковыми вам все равно ничего разрезать не удастся. Советую купить рулон бумажных полотенец, пачку салфеток. И придется взять с собой разделочную доску – можно небольшую пластиковую – просто на случай, если придется что-то подрезать к столу.

И не забудьте купить хозяйственные перчатки и рулончик пакетов для мусора. Выбрав подходящую полянку,  мы сначала убираем  мусор за предыдущими отдыхающими, чтобы эстетическое удовольствие от общения с природой было больше, а потом уже и за собой. Пакеты лучше брать прочные и большого размера.

Не забудьте взять старенькое одеяло, складные столики,  стулья или шезлонги, наберите в канистру чистой питьевой воды, уложите мячи, ракетки и воланчики. Позаботьтесь об удобной и по сезону одежде и обуви – и вы получите огромное удовольствие от прогулок по лесу, купания в море или реке, от детского смеха и веселой возни, от вкусной еды, пахнущей дымком и напоминающей детство…

Чтобы отдохнуть на природе, нужно максимально подготовиться дома. Категорически  не нужно готовить для пикника изысканные салаты и трудоемкие торты, все должно быть просто и вкусно.

Как правило, главным блюдом на природе будет ШАШЛЫК. Поскольку это блюдо – чисто мужское, рецептов приготовления  я не даю. Каждая семья подбирает способ, который им кажется самым лучшим: маринуют мясо в уксусе, вине, минеральной воде и даже майонезе. Даже относительно размера кусочком существуют разные мнения. В последнее время в приморских шашлычных мясо жарят в виде огромных антрекотов. В нашей семье мясо режут некрупно, засыпают луком и маринуют кислым сухим вином.

Для шашлыка вам придется взять шампуры или складные решетки, большую чашку, в которую складывают готовое мясо и пакет углей – потому что дров для огня может не оказаться поблизости.

Обычно для детей мы маринуем немного куриного мяса, иногда берем свежей печени  для  любителей, и обязательно – покупаем пакет колбасок для приготовления на гриле. Каждый может выбрать для себя то, что ему нравится больше.

В летнее время обязательным дополнением к шашлыку будет ХОРОВАЦ –  это нечто вроде икры из печеных овощей.  Нужно испечь на углях 3-4 крупных баклажана, 5-6 болгарских перцев и пару жгучих,  и 3 помидора. Аккуратно очистить от обугленной кожицы и семян, мелко изрубить. Добавить мелко нарубленную луковицу, несколько долек чеснока, пучок базилика и петрушку. Посолить, поперчить и заправить маслом и уксусом по вкусу.

Берем с собой небольшое количество вымытых клубней картофеля. Каждый клубень заворачиваем в фольгу и закапываем в угли. ПЕЧЕНЫЙ КАРТОФЕЛЬ получается вкусным, как в детстве. Точно также можно испечь молодые початки кукурузы.

Если пикник совмещается с рыбалкой, можно затеять приготовление УХИ. Тогда вам понадобится тренога для костра и  большой котелок с ручкой.

Переберите улов, отберите пару-тройку крупных экземпляров рыбы. Всю рыбу почистите, удалите жабры и внутренности. Мелочь, головы и хвосты крупной рыбы залейте холодной водой и подвесьте котелок над огнем. После закипания варите около 40 минут, потом тщательно отловите и выбросьте рыбную мелочь и кости. В кипящий рыбный бульон бросьте 3-4 картофелины кубиками, одну морковь соломкой и пару луковиц. Через 10 минут можно класть кусочки крупной рыбы, резаную петрушку, черный перец горошком и лавровый лист. Буквально 10-15 минут – и уха готова. Умельцы добавляют в нее стопку водки и, если уха варилась на дровах, вынимают из огня и гасят в ухе горящую головню. Но вполне можно обойтись без шаманства.

Все остальное готовим дома.

Зелень к столу моем, погружая в воду, и даем стечь воде. Укладываем в контейнер.

Аналогично поступаем с овощами – редиской, огурцами и помидорами.

Сыр, буженину, балык, сухую колбасу – если меню пикника их предполагает -  тоже режем дома и аккуратно укладываем в контейнеры.

Шашлык обычно готовится во второй половине дня  или к вечеру. Поэтому нужно запланировать и приготовить дома пирожки, симпатичные закуски и сладкую выпечку.

Пирожки – любые, можно дрожжевые с капустой и мясом, можно с картошкой и укропом, можно чашку беляшей, а можно обойтись пирожками из готового слоеного теста – с начинкой из печени или сыра. Большие пироги оставьте для домашнего стола – на природе их резать неудобно.

Поскольку выезжать надо рано, приготовим СКОРОСПЕЛЫЕ БЕЛЯШИ на кефире.. 2 стакана кефира, полложки соли, 2 столовые ложки сахара и полложки соды - всыпать муку до густоты оладий, и вылить на доску в муку. Слегка смесить - тесто не должно быть закрученным. Тесто разделить на шарики - около 20 штук. Шарики даже можно не раскатывать - тесто такое нежное, что их можно просто энергично прихлопнуть. На тесто выложить по столовой ложке фарша (добавить соль, перец, лук и немного воды) Сверху залепить, оставив отверстие. Жарить во фритюре, опускать отверстием вниз. Готовые сложить в емкость на салфетку.

Самая простая закуска, которую можно взять с собой –ТРУБОЧКИ ИЗ ЛАВАША С СЫРОМ. Нам понадобится тонкий армянский лаваш, его надо разрезать на кусочки размером 15*15 см. Приготовим сырную начинку: мягкий сыр, а вполне можно взять 2 плавленых сырка отечественных производителей «Дружба», 3-4 зубчика чеснока, пучок киндзы – все пропустить через мясорубку и добавить пару ложек майонеза. Полученную смесь выложить на край хлебной пластинки и скатать лаваш в трубочку. Готовые трубочки уложить в контейнер.

Можно купить крупные свежие ШАМПИНЬОНЫ – их запекают, нанизав на шампуры. Получаются они изумительно вкусными, сочными, пахнущими дымком. К ним можно заранее дома приготовить соус. Например, сырный - ложку муки обжарить на сковородке с ложкой масла сливочного, заварить со стаканом молока, посолить, поперчить и прямо в горячий всыпать тертый сыр и прогреть до растворения сыра. Сыр нужен ароматный - чеддер, например.

В качестве сладкой выпечки можно испечь печенье «Крабы» - оно сухое, без крема, но очень вкусное, или армянские ореховые рулетики.

Если с вами едут дети – обязательно берите побольше напитков и минеральной воды.

Но иногда предполагаемый пикник – не выезд на поляну большого количества шумных детей и взрослых, а камерный, что-то типа свидания на природе.

Тут нам понадобится красивая салфетка, приличная посуда, да и меню придется придумать специальное. Вместо шашлыка лучше взять с собой запеченное дома мясо в фольге. Но костер не отменяется, нет – просто он будет небольшим, и возле него так приятно сидеть вдвоем, и жарить на углях небольшие кусочки хлеба, нанизывая их на прутик…

В этом случае нас может выручить блюдо, называемое итальянцами БРУСКЕТТА. Это и есть поджаренные на углях кусочки хлеба, которые еще горячими натирают чесноком, выкладывают на них разные пасты и соусы, намазывают их паштетами и украшают зеленью и всякими вкусными присыпками…

Вот, например:

-брускетта с баклажанами: печеный баклажан порубить с веточкой орегано и долькой чеснока, посолить и заправить ложкой оливкового масла. Еще горячий ломтик натереть чесноком, выложить смесь и украсить листиком орегано.

-брускетта с помидорами и рикоттой - смешайте в миске помидоры, освобожденные от семян и нарезанные кубиками, с сыром, нарезанным на кубики по 1 см, мелко нарезанным красным луком, измельченным базиликом. Приправить все солью, молотым перцем, бальзамическим уксусом и оливковым маслом. Положите сырно-помидорную смесь на натертые чесноком тосты.

-брускетта с сыром, грушей и орехами – горячие  кусочки  сбрызнуть оливковым маслом, намазать козьим сыром, выложить ломтики груши, присыпать перцем и добавить половинку грецкого ореха.

Изысканный вкус имеют брускетты с тигровыми креветками, с лососем, с тунцом,  с ветчиной и инжиром, с разными сырами – пекорино, Фета, моццарелла, с добавками пряных трав – базиликом, орегано…

Все эти вкусности надо разложить дома по симпатичным баночкам. Тогда у костра вы сможете уделить внимание только своему спутнику, и будем надеяться, ваше свидание на природе пройдет удачно.

Мы не поговорили о напитках – но это очень зависит от состава выезжающей компании. Для девчачьего пикника подойдет сухое вино и мартини, а для компании приятелей, наверное,  понадобится пиво…

Хорошего отдыха!