На черный день белого красного вина не напасешься.

Туземная пословица

Прежде всего, хотелось бы определиться с читательской аудиторией… Тем лицам, которые пробовали на вкус аналоги знаменитых коктейлей Ерофеева, и даже тем, кто решительно не в состоянии уйти, пока не допито все, что выставлено на стол – им можно без всякого ущерба эту главу пропустить – ничего они для себя здесь не найдут, а даже и удивятся некоторым мыслям автора…

Не стоит ее читать и тем, кто отличает вкус континентального виски от островного, и при заказе вина помнит, в каком году во Франции было необыкновенно солнечное лето – вряд ли они откроют для себя что-то новое.

Признаюсь честно: в мире вина и спиртных напитков чувствую себя дилетантом, но современный стол без этого невозможен… Поэтому кое-какие советы по выбору ассортимента спиртных напитков для дома, по крайней мере, моего, я дать могу.

Для начала - о том, где покупать спиртные напитки. Твердо знаю, где покупать их нельзя никогда – это киоски, маленькие магазинчики и ларьки! Как правило, ассортимент убогий, а качество вне комментариев. Хорошо бы покупать все в специализированных магазинах, но цена там, как правило, выше. Пользуюсь золотой серединой: покупки делаю в универсаме  «Метро»- для этого мне нужно проехать 150 км, но раз в месяц это вполне реально. Правда, качество спиртного из специализированных магазинов и «Метро» сравнить не могу: сама почти не пью.

О крепких спиртных напитках.

В провинциальном полумусульманском городе, где я родилась и выросла, покупкой спиртного к празднику всегда занимались мужчины. И помню свои мучения, когда муж уехал в командировку, и все это пришлось покупать мне! С напитками для девочек сомнений не было, я примерно знала, кто что любит, а вот с крепкими…Вспомнила, что он говорил о водке и коньяке: нужно исходить из определенного соотношения 2:3 крепких напитков на гостей мужского пола, вот только не помнила точно, то ли на двух человек  три бутылки, то ли на троих – две. Чтобы не рисковать, выбрала первый вариант, все, конечно, обошлось, но машины оставили у нас, разъехались на такси. И долго дразнили меня любовью к математике…

 Наиболее распространены во всем мире водка, коньяк, текила, виски, джин, абсент и ром. Я думаю, что не будет перебором, если у вас в холодильнике будет стоять водка, с расчетом на неожиданный визит гостей, и в шкафу – пара бутылок виски и коньяка. Если о каком-то из гостей вы знаете, что он предпочитает именно текилу или ром – конечно, стоит приобрести именно этот напиток. В выборе крепких спиртных напитков цена имеет существенное значение, и стоит посоветоваться хотя бы с продавцом по поводу  оптимального выбора цена-качество.

Коньяк и виски – распространенные виды спиртного для мужских подарков, поэтому они имеют тенденцию скапливаться. Даже не упомню случая, чтобы мы покупали коньяк домой – обычно и приобретаем его только в подарок, и получаем таким же образом.

О выборе напитков – сейчас это серьезная проблема. Полки магазинов ломятся от огромного количества бутылок в коробках и без.

Как-то на день святого Валентина я купила в подарок набор для виски – тяжеленные хрустальные стаканы и графин соответствующего дизайна. Дарить просто так показалось неудобным, и я направилась в знакомый магазин. По случаю раннего времени в зале было пусто.

-Чем-то помочь? – участливо спросил продавец, скучавший за кассой.

-Я ищу виски.

Он сделал широкий жест – огромная полка уставлена коробками и просто бутылками виски.

У меня сразу разбежались глаза…Попытки вспомнить знакомые названия виски привели к тому, что я сбивчиво спросила:

-А «Красная лошадь» у вас есть?

Продавец просто сполз со стула. Потом я поняла, что меня подвели ассоциации между «Red Label» и «White Horce», а может, еще и «Купание красного коня» Петрова-Водкина примешалось…

В общем, он мне помог, и виски я купила, но дома рассказала историю мужу, и ему она понравилась даже больше подарка.

Да, кстати, если вам пришла в голову мысль прихватить для гостей что-нибудь изысканное – например, абсент, - советую предварительно хотя бы почитать об этом напитке, а лучше попробовать это самой. Абсент, к примеру, просто полынная настойка, горечь которой смягчают сахаром. Даже ложечка есть такая – с отверстиями, чтобы сироп попадал в абсент. При смешивании с сиропом абсент мутнеет из-за наличия эфирных масел и меняет окраску с зеленой на зелено-желтую. Как на мой взгляд, так это его не украшает. Не думаю, что такая вещь может кому-то понравиться с первого раза, а мне так не понравится вовсе, поэтому в таком случае нужно обязательно иметь под рукой стандартный напиток, не вызывающий столько вопросов – водку или коньяк.

Если собираетесь угощать гостей виски или джином – заранее озаботьтесь покупкой ведерка для льда и подготовьте сам лед. Для джина понадобится тоник, например «Швеппс». Джин хорошо подойдет к созданию многих известных коктейлей, в смеси с вермутом и добавками оливок и маринованного лука.

Помимо распространенных крепких напитков существуют и достаточно редкие, с которыми можно познакомиться, посещая страну во время отдыха, например. Это граппа, кальвадос, метакса, близкая к нашим границам виноградная грузинская чача. Если вы захватите бутылку с собой в качестве сувенира – думаю, она будет хорошей иллюстрацией к вашим рассказам о стране. Или напомнит как-нибудь вам о том, как вы провели отпуск.

Вообще, лучше всего перед приемом гостей поискать в Интернете  культуру потребления соответствующего напитка, и озаботиться приобретением сопутствующих аксессуаров, запастись соответствующей посудой, обеспечить напитку оптимальную температуру, которая позволит раскрыть его особенности, узнать, когда лучше подать напиток – в качестве аперитива, во время еды или как дижестив.

Есть напитки, которые интересуют лично меня и могут понадобиться для выпечки и десертов -  это ликеры. Покупаются они редко, расходуются медленно, поэтому на их качестве экономить не стоит. Для пропитки в торты и выпечку хорошо подходят ликеры с выраженными фруктовыми запахами: черно-смородиновый, шерри, «Куантро», «Лемончелло». Есть замечательные ликеры, по моему, оба – ирландские, «Бейлис» и «Шериданс» - они хорошо сочетаются в десертах с мороженым. А если учесть, что там, где я живу, лето длится шесть месяцев, с мая по октябрь, оба ликера в хозяйстве – вещь нужная. А к кофе, конечно, хочется чего-нибудь изысканного – хорошо подойдут ореховый ликер «Франжелико» или «Бенедиктин».

И совсем не обязательно приобретать всю батарею бутылок разом – это просто накладно. Обычно покупаю 1-2 бутылки в каждую поездку, часть привозят друзья и гости.

На основе ликеров и крепких напитков можно готовить всякие коктейли – пить ликеры сами по себе затруднительно – слишком насыщенно и сладко на мой вкус, а пить крепкие напитки в течение всего вечера просто неразумно...

Для коктейлей хорошо иметь джин, ликеры, ром, «Мартини» или какой-нибудь вермут. Кстати, рекомендую: «Белый вермут» Крымского винзавода. Цена вполне демократичная, а качество отменное. Вообще, у нас на юге растут неплохие виноградники, и советую обратить внимание на их продукцию.

Существует масса рецептов коктейлей. У них сногсшибательные названия и завлекательная история!  Совсем не обязательно овладевать всеми рецептами. Думаю, будет вполне достаточно запомнить 5-6 особо понравившихся и пользующихся популярностью. Я почему-то лучше запоминаю те коктейли, которые встречала в кино или романах.

Вот, например, «Пина-Колада» – коктейль, который пил когда-то на пляже герой фильма «День Сурка», и мечтал, чтобы течение времени остановилось именно в тот момент…

1 мера светлого рома
2 меры кокосового крема или ликера Малибу
2 меры ананасового сока
Измельченный лед
Соломинка
Ломтик ананаса, вишенка, ломтик свежего кокоса для украшения

Сперва положите в шейкер лед, затем ром, кокосовый крем и ананасовый сок. Хорошо встряхните и сцедите в высокий охлажденный бокал. Украсьте фруктами и подайте с соломинкой.

Знаменитый «Том Коллинз» оказывается, менял имя. Сначала он назывался по имени изобретателя Джона Коллинза, и включал голландский джин. Однако при переезде в Америку джин заменили более сухой маркой «Старый Том», и коктейль сменил имя тоже…

2 меры джина
1 мера лимонного сока
1 или 2 капли сахарного сиропа
Содовая вода
Кубики льда
Ломтик лимона и веточка мяты для украшения

                Наполните шейкер кубиками льда наполовину, добавьте сахарный сироп (вы можете использовать чайную ложку сахарной пудры, если под рукой не оказалось сиропа), джин и лимонный сок, хорошо встряхните и сцедите в высокий охлажденный стакан. Завершите содовой, аккуратно взболтайте, украсьте и подавайте. Если вы любите очень холодные напитки, добавьте один или два кубика льда перед тем, как налить содовую.

Говорят, что Мэри Пикфорд, в честь которой назвали самый, пожалуй, известный коктейль «Кровавая Мэри» тоже имела сложный для общения характер…

2 меры водки
6 мер томатного сока
1 капля лимонного сока
2 капли соуса «Вустерширский»
1 капля соуса «Табаско»
1 щепотка заправки из молотых семян сельдерея с солью
1 щепотка белого или черного перца
Кубики льда
Палочка сельдерея для украшения

Положите четыре или пять кубиков льда в шейкер, добавьте водку, томатный сок, «Вустерширский» соус, лимонный сок, соус «Табаско» и заправку. Хорошо встряхните и сцедите в высокий стакан поверх еще нескольких кубиков льда. Украсьте палочкой сельдерея, легонько посыпав поверхность коктейля перцем. Эта старая русская традиция берет начало с тех времен, когда спиртное было не всегда хорошо очищенным и чистым и посыпание перцем заставляло потенциально опасные масла подниматься на поверхность. Джеймс Бонд Яна Флеминга пил этот коктейль во время обеда в романе «Лунный гонщик».

Популярная «Отвертка» тоже была изобретена в Америке.

1 мера водки
3 меры свежего апельсинового сока
Измельченный лед
Ломтик апельсина и вишенка для украшения

Наполните шейкер измельченным льдом на четверть, добавьте водку и апельсиновый сок и очень тщательно встряхните. Сцедите в охлажденный бокал, украсьте и подавайте.

Ах, как часто мои любимые герои заказывали таинственный коктейль под названием «Хайбол»! Мне казалось, что это чудесный романтичный  напиток… Жестокое разочарование! Ознакомившись с рецептом, поняла, что именно это отхлебнула недавно из стакана мужа – выглядело все вполне симпатично: кубики льда, маслянистая желтоватая жидкость… Вкус был резким, даже грубым, и неожиданным, и я еще до вечера его помнила… Но некоторым нравится…

2 меры виски
Имбирный эль или содовая вода
Кубики льда
Завиток лимонной корки

              Налейте виски в стакан поверх кубиков льда — четырех или пяти должно быть достаточно — и завершите имбирным элем или содовой, в зависимости от вашего вкуса. Добавьте завиток лимонной корки, взболтайте и подавайте.

             История уверяет, что с помощью коктейля «Манхэттен» был спасен раненый дуэлянт!

3 меры виски
1 мера сладкого вермута
Кубики льда
Вишенка для украшения

Положите пять или шесть кубиков льда в стакан, добавьте виски и сладкий вермут, хорошо взболтайте и сцедите. Налейте коктейль в охлажденный низкий стакан, украсьте вишенкой на коктейльной палочке и подавайте.

А вот «Королевский Кир» мне бы, пожалуй, понравился! Правда, его называют простонародным – непонятно, почему… Вкуснота!

Сухое шампанское
1 или 2 капли охлажденного ликера «Крем де Кассис»
Завиток лимонной корки для украшения

Наполните бокал для шампанского в форме флейты на три четверти шампанским — оно должно быть хорошо охлаждено, — брызните внутрь ликер, украсьте бокал завитком лимона и подавайте.

Стало модно пить текилу – сразу два популярных коктейля – «Маргарита» и «Текила-Бум».

Соль играет определенную роль в приготовлении «Маргариты», но здесь эта роль ограничена тем, что соль подается в качестве намороженной кромки по краю бокала, в который налит напиток.

3 меры текилы
1 мера ликера «Трипл Сек» или «Куантро»
1 мера лимонного сока или сока лайма
Кубики льда
Соль

Натрите край стакан коркой лайма или лимона, аккуратно посыпьте его солью и отставьте в сторону. Наполните шейкер кубиками льда на четверть, добавьте текилу, ликер и фруктовый сок и хорошо встряхните.

              «Текила-Бум» - непонятно почему, но очень популярен в России...

50 мл - текила
150 мл - газированный напиток (например, Спрайт, пиво)

Смешать все ингредиенты в бокале. При подаче накрыть стакан салфеткой или рукой и ударить об стойку. Пить залпом.

               Вот так произошел мировой дебют интригующего коктейля, придуманного Джеймсом Бондом в романе «Казино «Руаяль».

- «Сухой мартини», — сказал он. — Один. В большом бокале.
— Да, месье.
— Секунду, еще не все. Три пальца «Гордона», один — водки, полпальца «Кины Ликлет». Хорошо взбейте в шейкере, пока не станет как лед холодным, а потом положите большую тонкую дольку лимона.
— Конечно, месье, — казалось, бармену понравилась идея.
Он внимательно проследил, как бармен осторожно наполнил из шейкера запотевший бокал золотистым напитком, и отпил большой глоток.
— Превосходно, — сказал он бармену. — Если удастся достать пшеничную водку, а не картофельную, он окажется еще лучше.»

              А вот так готовят «Сухой мартини» сейчас.

3 меры джина
1 мера сухого вермута
Кубики льда
Зеленая оливка или завиток лимонной корки для украшения

Положите четыре кубика льда в барный стакан, затем налейте джин и вермут. Хорошо взболтайте и сцедите в охлажденный бокал для мартини. Украсьте оливкой на коктейльной палочке или завитком лимонной корки.

               Огнеопасно! «В52»

20 мл ликера Калуа (Kahlúa)
20 мл ликера Bailey`s Irish Crème
20 мл ликера Куантро (Cointreau)

Налейте Калуа в ликерную рюмку. На тыльной стороне ложки медленно влейте Бейлис поверх Калуа. Таким же способом влейте Куантро поверх Бейлис. Поджечь верхний слой, выпить горящий.

               Прохладный мятный коктейль «Мохито» - редкий фильм со съемками на пляже обходится без него…

Несколько веточек мяты
Сахар
Сок из одного лайма
Белый ром
Содовая

В высоком стакане раздавить веточку мяты с сахаром. Руками выжать в стакан сладкий лайм, кожуру положить в стакан. Наполнить стакан толченым льдом, влить ром и перемешивать, пока стакан не запотеет. Долить содовой воды, украсить мятой и подать к столу с соломинкой

              И от меня лично – пляжный коктейль «Фруктовый айсберг». Он хорош до последней капли…Высокий пивной бокал доверху наполните вперемежку с кусочками льда ломтиками персиков, спелых абрикосов, клубникой, малиной, любыми цитрусовыми, разомните в руках пару-тройку листиков мяты или мелиссы – всем, что окажется у вас под руками, а сверху аккуратно влейте немного вермута или мартини. Пить подтаявший сок из запотевшего бокала и любоваться морем…

О винах можно спорить горячо и долго, специалистами по этому вопросу написаны тома… Поэтому здесь я могу только немного посоветовать.

 К большому и маленькому торжеству, особенно, если вы хотите сделать его праздником, подают хорошо охлажденное шампанское, лучше сухое или, на худой конец, полусухое. С детства живу в местах, где выращивают виноград, в том числе и для шампанских вин. Единственный напиток, о котором могла бы сказать, что люблю его,  носит малоромантичное название «сухой шампанский виноматериал» - это просто легкая светлая основа шампанского вина, еще не прошедшая стадии купажирования и добавки сахара и ароматизаторов. Поверьте, это очень вкусно! И наиболее близко к этому вкусу именно сухое шампанское, или брют.

Вообще, белые вина люблю больше, чем темные, они нежнее, что ли. Сила белого вина в аромате, оно подходит для легких закусок и рыбы. Красное вино имеет больше вкуса, терпкости, его лучше подавать к мясу, острым блюдам. На столе может быть и то, и другое вино, но общее правило – сначала пьют светлое вино.

Сладкие и полусладкие вина обычно подают к десерту. Наши мамы и бабушки любили вина типа «Улыбка», «Лидия», «Черные глаза» - это крепленые сладкие вина, и сейчас на них мало охотников. Впрочем, они и сейчас производятся на заводах Крыма и Тамани. Из десертных вин посоветовала бы держать дома кагор – это виноградное вино, имеющее очень насыщенный вкус. При простуде или переохлаждении  оно незаменимо: на чашку горячего чая две столовые ложки вина – и вы мгновенно согреетесь до кончиков пальцев.

В числе наших близких друзей есть приятель, проживший несколько лет в Молдавии и приохотившийся там к марочным винам. Когда он позвонил, что будет в командировке и обязательно заедет, как-то мечтательно упомянул, что наши таманские хересы известны даже в Испании… В общем, я обзвонила все винзаводы, мы наведались во все фирменные магазины – хереса нигде не было. Я ощущала себя почти Веничкой, входя в очередной магазин с вопросом:  «А хересу нет?» И вдруг, в одном из магазинов, продавец, женщина очень интеллигентного вида, сказала, глядя на мое расстроенное лицо: «Для истинных ценителей вина я могла бы порекомендовать марочную мадеру…»

С отчаянья мы согласились. Вино неожиданно оказалось внешне очень достойным: ярко-алый завинчивающийся металлический футляр, бутылка обернута гофрированной бумагой, каждая – пронумерована. В общем, это показалось мне вполне приличным. Взяли шесть бутылок – чтобы и к столу, и осталось на подарок.

Восторгам гостя не было предела. После ужина мы с женщинами ушли на веранду, а мужчины  приступили к дегустации. Нас тоже  уговаривали попробовать: какие теплые тона, и солнце во вкусе, и каленый орешек, и то, и се…Я тонов не услышала, если честно… Муж и два его приятеля, о которых я раньше не знала, что они – истинные ценители вина, тоже согласно кивали… На другой день мы должны были принять участие в открытии стеллы в городском парке. В общем, удалось обеспечить явку женских половин семей и одного из гостей, который должен был читать речь на открытии. Спустившись к нам, он попросил: «Пить…» умирающим голосом. Полезли в багажник – а там только шестая бутылка мадеры. Если бы вы видели его лицо…

Это к тому, что вино, несмотря на невысокое содержание спирта, имеет сложный состав, который при неумеренном употреблении может привести к неожиданному эффекту. Эффект может быть даже схож с действием уже упоминавшегося коктейля Венички Ерофеева: «Пьющий просто водку сохраняет и здравый ум, и твердую память или, наоборот, теряет разом и то и другое. А в случае со "слезой комсомолки" просто смешно: выпьешь ее сто грамм, этой "слезы" - память твердая, а здравого ума как не бывало. Выпьешь еще сто грамм - и сам себе удивляешься: откуда взялось столько здравого ума? И куда девалась вся твердая память?..»

Вообще, правильно выбрать хорошее вино трудно даже специалисту. Могу посоветовать: вино нужно покупать только в стеклянной таре, стараться выбирать те марки, репутация которых вам известна, и, пожалуй, самое главное, обязательно проверяйте, где оно произведено! Если это крупный северный город – предпочтите вино, произведенное в сельской местности, где хотя бы предположительно растет виноград…

Я люблю гулять по винным отделам магазинов. Иногда хочется чего-нибудь необычного, например, понравится оплетенная в лозу бутыль итальянского вина, или захочется китайского сливового вина  с симпатичными сливами на дне… Хочется – обязательно покупайте! И даже если оно вам не слишком понравится, вы будете долго помнить запах слив сорта Мирабель, и вообще, процесс выбора и покупки спиртного мне эстетически нравится больше, чем сам процесс распития. Честное слово!